Em 1977, quando o futebol arrastava multidões às arquibancadas do Estádio Municipal Willie Davids, a grande contratação do Grêmio Maringá foi o centroavante Itamar Bellasalma, 61 anos. No ano anterior, ele havia participado da conquista do título de campeão paulista pelo Palmeiras.
Bellasalma lembra que, quando chegou, o time maringaense estava em situação difícil e nada melhor que um título para lavar a alma da torcida.
O centroavante ajudou e muito nessa conquista e, de cabeça, passados mais de 30 minutos da segunda etapa da partida final contra o Londrina, Itamar marcou o gol do histórico título de campeão paranaense daquele ano.
A vitória quebrou a hegemonia do Coritiba, que acumulava seis títulos consecutivos no estadual. "Conseguir aquele título foi uma satisfação muito grande para toda a torcida de Maringá que lotava o estádio e para mim também, que fui o artilheiro daquela competição", diz.
Em Maringá, o lugar do coração de Itamar não poderia ser outro. "Tive muitas alegrias no Willie Davids. Além do título, joguei partidas históricas contra grandes times. Lembro de uma contra o Grêmio de Porto Alegre, em 1977, com a presença de 34 mil pessoas", (este blogueiro estava lá) conta.
O centroavante parou de jogar em 1983, quando decidiu fixar residência em Maringá. "Gostei da cidade desde que cheguei. Fui bem recebido e vi esse lugar prosperar muito", conta.
Até os 18 anos, Itamar morou na cidade onde nasceu, São Carlos (SP). "Depois cai no mundo. Joguei no Palmeiras, São Paulo, Ferroviária, Marília, no Grêmio Maringá, entre outros", lembra.
(odiario.com)
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